À seulement 30 minutes de Kochi ou 60 minutes en voiture de l’aéroport international, Fort Kochi, quartier historique de Kochi est considéré comme le joyau du Kerala, l’une des plus anciennes villes portuaires cosmopolites du monde. La ville a été colonisée successivement par des Portugais, des Hollandais et des Britanniques. S’y promener revient à plonger dans le passé, dans les batailles et les gloires du passé. Voilà les incontournables :

• La place Vasco De Gama et ses vendeurs ambulants ;
• La promenade et la plage Mahatma Gandhi avec ses carrelets, filets de pêche chinois ;
• Mattancherry Palace aussi appelé Dutch Palace ;
• La basilique-cathédrale de Santa Cruz ;
• L’église Saint François et la tombe de Vasco De Gama ;
• La synagogue Paradesi, la ville juive et ses boutiques d’antiquaires ;
• La Princess Street ou Loafer’s Corner et ses restaurants et cafés ;
• Le musée indo-portugais.

Passez une nuit à Fort Cochin, pour avoir le plaisir de voir cette ville s’éveiller avant l’afflux des touristes.
Suivez mon conseil, vous serez fatigué de votre voyage. N’imaginez pas enchainer à peine arrivé sur une visite de Cochin en descendant de votre avion, pour ensuite filer vers une autre destination. Prenez vous une nuit pour vous remettre et voir Fort Cochin, en forme.
Si vous cherchez un hôtel :

• J’adore le Forte Kochi Hotel. Situé rue Princess, il se trouve à une courte distance de toutes les attractions de la ville tout en offrant une bulle hors du temps. Son restaurant, fidèle aux racines multiculturelles de la ville propose uns cuisine locale et quelques plats britanniques.
• J’aime également (pour un budget plus restreint) le Rossitta, manoir séculaire désormais ouvert aux touristes. Situé entre l’église Vasco Da Gama et la plage de Fort Cochin, il est imprégné d’histoire. Il propose une cuisine raffinée, des chambres historiques, une bibliothèque chaleureuse et une galerie d’art.

Comptez 4 heures en voiture ou 6 heures en bus de Cochin pour arriver à Munnar. La route est splendide, entre forêts de palmiers et de cocotiers.
Sur place, voilà ce que j’ai aimé :

• Top Station. La route de Munnar à Top Station est magnifique car elle traverse toutes les plantations de thé. Une quarantaine de minutes plus tard, vous arrivez à la frontière avec le Tamil Nadu. La vue est magnifique à condition d’arriver très tôt, avant le lever du soleil. Sur place, il est possible de faire des trecks, notamment avec le vendeur de noix de coco, figure locale, si vous voulez quelque chose de plus authentique.
• Kundale Lake et Mattupetty Dam, sont des  barrages créés sur un lac, fréquentés par des singes et des touristes.
• Echo Point est un endroit au bord du lac où effectivement, si vous criez, vous entendrez votre écho. La vue est très belle, bien qu’étant envahie de touristes. Il suffit de vous éloigner un peu pour être tranquille.
• Le jardin botanique, le sanctuaires aux éléphants, le jardin aux épices, le musée du thé sont très touristiques, sans grand intérêt.

Deux nuits d’hôtels suffisent :

• The leaf Munnar qui m’a fait peur par sa taille mais au final, étant sur le sommet d’une colline, ses points de vue sont magnifiques et il est facile de s’isoler.
• The Tea Harvester Ressort Munnar, est une boutique hôtel, plus authentique et intimiste.

Les hôtels sur la route du thé sont très bruyants, la route étant très fréquentée toute la journée par les cars, les voitures, les scooters et les rickshaws.